ISTMO DE CURLANDIA, EL SAHARA DE LITUANIA

Klaipeda es la puerta de entrada al Istmo de Curlandia. Debemos de coger el ferry cuyo precio es 11.85 € por coche. Una vez se llega al istmo hay que pagar una tasa ya que se entra en el parque nacional. Esta tasa es de 20 €, a mi entender, excesiva.

La longitud total del istmo es de 98 km de los cuales, 52 km pertenecen a Lituania y el resto forma parte de Rusia. La anchura va de los 400 metros hasta los 3.800 metros separando la laguna de Curlandia del mar Báltico.

El istmo, según la leyenda, se dice que fue creado por la giganta marina Neringa transportando en su delantal arena que colocó para crear un puerto protegido para los pescadores locales.

Lo cierto es que el istmo fue creado hace miles de años, cuando el viento y las olas del mar Báltico empezaron a acumular arena en las aguas poco profundas cercanas a la costa.

La masiva deforestación durante el s. XVI provocó el inicio de los movimientos de la arena empujada por los vientos. El estado desértico de la zona hizo que se le llamara el "Sáhara Lituano".

El paisaje actual del istmo fue realizado por los residentes de la zona en su contienda contra el viento, que empujaba la arena hacia los asentamientos y pueblos de pescadores. Durante el siglo XIX el gobierno prusiano lanzó una reforestación muy importante en un intento de frenar el avance de las dunas. Debido a esta unión entre naturaleza y hombre en la configuración del paisaje, el istmo de Curlandia fue declarado parque nacional y fue incluido en la lista de Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en el año 2.000

LES GORGES DE LA FOU

Les Gorges de la Fou están situadas en el Vallespir, al sur del Canigó y muy cerca de Arles Sur Tech, entre Prats de Molló y Ceret (Francia). 

Una vez hemos dejado el coche en el aparcamiento y hemos comprado la entrada (10 euros/persona y 5 euros los niños), nos dan un casco. 

Aunque todo el trayecto esta cubierto de una red para evitar posibles desprendimientos, el uso del casco es obligatorio. 

La formación de esta garganta es debida a la erosión del río Fou sobre la piedra caliza.La fuerza y energía del agua al pasar por estrechas oquedades se manifiesta a través de un potente rugido, sonido que nos acompaña durante todo el trayecto y que hace aún más atractivo el paseo. 

Este espléndido cañón tiene una longitud de 1739 metros y una profundidad de más de 200 metros  aunque, en algunas zonas, alcanza los 250 m. 

Lo que hace únicas a esta garganta es su estrechez que, en algunas partes no llega a los 70 metros; por este motivo están consideradas una de las gargantas más estrechas del mundo. 

PAMUKALE, EL CASTILLO DE ALGODÓN

Pamukkale es un espacio natural situado en el sudoeste de Turquía y localizado en el valle del río Menderes, en la provincia de Denizli. Es de aquellos lugares que no debemos perdernos si visitamos este país, ya que sus blancas formaciones calcáreas, llamadas Castillo de Algodón, conforman un paisaje increíble.

El valle del río Menderes es una zona activa que, en el pasado, sufrió varios movimientos tectónicos provocando muchos terremotos y la aparición de numerosas fuentes de aguas termales con un alto contenido en minerales especialmente de bicarbonatos y calcio. Estos minerales, al precipitar, forman el bicarbonato de calcio, responsable de estas formaciones calcáreas en forma de cascada o de las pequeñas piscinas en forma de media luna. Los depósitos más recientes son los que presentan un blanco espectacular.

Estas blancas formaciones calcáreas fueron declaradas Patrimonio de la Humanidad junto con Hierápolis en 1988. Antes de ser declarados Patrimonio, toda la zona estuvo muy descuidada ya que, aprovechando este reclamo turístico, se construyeron muchos hoteles y se destruyó gran parte de la antigua Hierápolis. Con las aguas termales se llenaron las piscinas de los hoteles y los residuos quedaban esparcidos toda la zona. Los turistas atravesaban Pamukkale con los zapatos, se bañaban con jabón en las pequeñas pozas y bicicletas y motocicletas escalaban las laderas. Por suerte, después de ser incluida en la lista de Patrimonio, se ha llevado a cabo todo un proceso de recuperación, se destruyeron los hoteles y se ha protegido todo el lugar.

Actualmente no es posible bañarse en ellas ya que, por suerte, están protegidas y, aunque el flujo de agua es muy pequeño, el conjunto es de una gran belleza y parece que, poco a poco, va recobrando su antiguo esplendor.

LA DUNA MAS ALTA DE EUROPA

En nuestra última escapada del mes de marzo, estuvimos en  Burdeos. De todo lo que vimos en este corto fin de semana, destacamos un fenómeno geomorfológico digno de hacer un post. 

No hace falta irse a un desierto para contemplar la belleza de las dunas. Muy cerca de nosotros tenemos la espectacular duna de Pilat, la duna más alta de Europa. 

Se encuentra a poco más de 60 km de Burdeos y es una excursión que os recomiendo encarecidamente, especialmente si vais en coche propio.

Sus dimensiones son enormes: 500 metros de ancho, 2,7 kilómetros de largo y hasta 110 metros de alto.

La duna está en continuo movimiento, es una duna "viva", cada año avanza entre uno y cinco metros y engulle todo lo que encuentra a su paso: carreteras, casas, fortificaciones de hormigón construidas durante la Segunda Guerra Mundial, e incluso bosques de pinos. No hay nada que pueda parar a estos 60 millones cúbicos de arena finísima en continuo avance.

EN BUSCA DEL SOL DE MEDIANOCHE: RUMBO AL NORDKAPP

Aunque tengo muchos objetivos por cumplir, hace unos años pude hacer realidad uno de mis sueños que me ha fascinado desde siempre: llegar al Cabo Norte. Poder llegar a lo que se considera la  punta más septentrional de Europa era un objetivo casi mítico para mi aunque, en realidad, el punto más lejano es el cabo Knivskjellodden pero, debido a la belleza del Cabo Norte y a la dificultad de llegar al otro cabo, se considera que, el Cabo Norte es el lugar más lejano de Europa. También me era sumamente atrayente poder ver el "sol de medianoche" ya que, en estas latitudes y durante los meses de verano, el sol nunca llega a ocultarse, simplemente se posa sobre el horizonte y vuelve a elevarse de manera que nunca se hace de noche. 

El viaje fue una larga ruta en coche desde Barcelona, atravesando toda Europa  y acabando  con más de 11.000 kilómetros a  nuestras espaldas. La primera noción de que nos encontrábamos cerca de nuestro destino, la tuvimos una vez sobrepasado el Círculo Polar Ártico. En nuestro último "camping" situado en la parte posterior de una gasolinera, nos fue muy difícil dormir ya que, a las doce de la noche, había una luz de media tarde, no cabe decir que el  ritmo biológico del sueño queda un poco alterado. ¿Quien se pone a dormir con esta luz a pesar de ser las 00:30?

Las carreteras no están del todo mal y el tráfico es casi inexistente.

Vamos encontrando pequeños pueblos con casas de colores.

Hay que tener mucho cuidado ya que por la carretera se encuentran mucho renos salvajes.

El Cabo Norte se encuentra en la isla de Mageoya en la laponia noruega y, para llegar a la isla, hay que atravesar un túnel construido bajo el mar. Antes de la construcción del túnel se podía acceder a la isla a través de un transbordador. Ahora, el túnel conecta esta tierra inhóspita con el continente. 

LA QUIMERA, LA ROCA ARDIENTE

La Roca Ardiente o "La Quimera" es un curioso lugar que se encuentra al norte de Çirali (Turquia). 

El fuego surge de entre las rocas de manera espontánea. Se piensa que las llamas son producto de unos gases que podrían contener metano y, en contacto con el aire, arden. 

En la antigüedad, estas llamas eran tan altas que servían a los marineros para orientarse. En la actualidad, los visitantes van obstruyendo las grietas con tierra y, aunque el fuego vuelve a surgir de manera espontánea, poco a poco han ido perdiendo vigor e incluso, algunas ya se han extinguido.

 

La zona no está exenta de su leyenda particular: en la mitología, la Quimera, era un monstruo horrendo que vomitaba fuego por una de sus tres cabezas....